Crăciunul cu tradiţiile, inovaţiile şi curiozităţile sale

* Diversitatea obiceiurilor e din ce în ce mai mare, atunci când e vorba de secole distanţă *

E destul de greu de crezut într-un timp în care celebrarea Crăciunului schimbă nu doar decorul din locuinţe, ci şi cel al oraşelor (în special al marilor Capitale!), că în 1552, puritanii din Marea Britanie au interzis sărbătorirea Crăciunului, tradiţia fiind reluată în 1660, sub Charles al II-lea. Numai că, de-a lungul timpului, s-au mai petrecut multe:

- La originea Crăciunului stau sărbătorile păgâne romane, saturnaliile desfăşurate în luna decembrie. La petrecerile anuale date în cinstea lui Saturn, ce se transformau adesea în orgii, participau toţi romanii, cu excepţia adevăraţilor creştini;

- Se presupune că încă din anul 200 d. Hr. bradul reprezintă un simbol al Crăciunului. Dar tradiţia împodobirii bradului datează din secolul al XVII-lea. În Germania, în 1605, un brad a fost ornat pentru a destine atmosfera “îngheţată” din preajma Crăciunului;

- În America obiceiul împodobirii bradului apare după anul 1800 şi este adus de imigranţii germani, care s-au stabilit în Pensylvania. Mult timp americanii l-au socotit un obicei păgân. Apoi au început şi ei să împodobească brazi, dorind ca aceştia să fie cât mai înalţi;

- În Marea Britanie, primul brad de Crăciun a fost împodobit în 1834, atunci când Regina Victoria l-a adus pe Prinţul Albert la Castelul Windsor. Prinţul, de origine germană, a adus cu el tradiţia împodobirii bradului şi a colindelor de Crăciun;

- Beteala a fost inventată în Germania în anul 1610 şi era din argint, fiind deci valoroasă şi simbolizând bogăţia. Deoarece argintul coclea (oxida) a fost înlocuit ulterior cu alte materiale strălucitoare şi uşoare;

- Prima felicitare de Crăciun a fost tipărită în Londra, în 1846;

- Vestimentaţia lui Moş Crăciun, aşa cum îl ştim noi astăzi, a fost realizată în 1860, de către caricaturistul Thomas Nast.
Tradiţii pe glob

- În Finlanda şi Suedia, cele 12 zile dinaintea Crăciunului sunt declarate ca fiind zilele păcii şi ale dreptăţii. De aceea, nelegiuirile săvârşite în această perioadă sunt pedepsite mai aspru decât în mod normal;
- În Franţa se obişnuieşte să se ardă o crenguţă de măslin înainte de începerea cinei de Crăciun;

- În Finlanda, membrii fiecărei familii îşi împodobesc casa pentru Crăciun cu lumânări confecţionate de ei înşişi;

- În Suedia, bradul rămâne împodobit încă 20 de zile de la Crăciun;

- În Etiopia, de Crăciun se sfinţesc apele. Oamenii aruncă flori în râuri sfinţite, apoi intră în apele acestora pentru a fi binecuvântaţi;
- În Germania, "Christklots" reprezintă obiceiul arderii unui butuc în toată noaptea de Crăciun, care, conform tradiţiei, va apăra casa de hoţi şi de rele pe tot restul anului.
Tot aici, "Christkind" este reprezentat de un copil îmbrăcat în alb care merge din uşă în uşă pentru a împărţi daruri copiilor care-l întâmpină cu colinde şi poezii;
- Un punct de atracţie în bisericile din Italia îl constituie teatrul popular cu scene de Crăciun expuse în biserici. Se spune că înainte de Moş Crăciun, îşi face apariţia Baba Cloanţa (Befana) care se strecoară pe hornuri şi verifică cine a fost cuminte şi cine nu;
- În Palestina, oraşul Bethleem este invadat în fiecare an de mii de turişti care doresc să sărbătorească Crăciunul în oraşul natal al lui Iisus şi să asiste la slujba organizată de autorităţi. La începutul acesteia, are loc o paradă a poliţiştilor pe cai arabi. Urmează un bărbat care duce în spate o cruce uriaşă, apoi vin oamenii bisericii şi reprezentanţii legali ai oraşului. Ceremonia religioasă şi sărbătoarea durează câteva ore, pe parcursul cărora se derulează scene din istoria religiei creştine;
- În Grecia, masa de Crăciun are în mijloc o pâine tradiţională, iar după ospăţ masa nu se strânge pentru ca Iisus să aibă cu ce-şi potoli foamea;
- Suedezii descoperă surprizele şi cadourile de Crăciun într-un sac îngropat adânc în zăpadă;
- În Rusia, Moş Crăciun (Babuska) vine însoţit de Albă ca Zăpadă, iar copiii primesc prăjituri şi jucării, printre care tradiţionalul set de păpuşi "Matrioska";
- Japonezii celebrează Crăciunul cu lanterne, păpuşi şi aranjamente florale şi cu "Jizo" ("Moş Crăciun");
- Creştinii din India împodobesc bananieri sau pomi de mango în locul brazilor, iar bisericile sunt umplute de flori roşii (crăciuniţe).
Ciudăţenii amuzante

Site-ul www.timpultau.ro prezintă o colecţie de situaţii amuzante, statistici sau simple stări de fapt, ce merită a fi lecturate:
- După cum s-a calculat în diferite studii, 17% dintre voi vă veţi face de râs la petrecerea de Crăciun organizată de firma la care lucraţi;
- Un măgar sălbatic din Mongolia aleargă mai repede decât un ren;
- 56% dintre americani cântă în noaptea de Crăciun colinde animalelor de casă;
- 53% dintre americani dau cadou lucrurile primite de ei cu un an în urmă;
- 1 din 3 oameni va amâna până în Ajunul Crăciunului să-şi facă cumpărăturile de Crăciun;
- 1 din 6 oameni ar prefera să nu mai facă cadouri, ci să dea direct bani;
- De Ajunul Crăciunului din 2001, Hotelul Bethleem avea 208 camere goale din totalul de 210;
- Conform unui recensământ din 1999 a populaţiei din America de Nord şi Europa, în noaptea de Crăciun, Moş Crăciun ar trebui să ajungă la 42,466,666 de case în 12 ore, adică la 983 de case pe secundă;
- În Italia nu se împodobeau brazi de Crăciun, în schimb, se decorau cu fructe piramide mici din lemn;
- În Caracas, se obişnuieşte să se închidă circulaţia pe străzile oraşului în Ajunul Crăciunului, pentru ca oamenii să meargă cu rolele până la biserică;
- O pânză de paianjen artificială şi un paianjen sunt decoraţiuni tradiţionale pentru pomul de Crăciun. Iar dacă găseşti în casă o pânză de paianjen în dimineaţa de Crăciun, se zice că va aduce noroc tot anul;
- În Anglia tradiţia spune că în timp ce frămânţi aluatul de cozonaci, dacă îţi pui o dorinţă şi apoi cozonacii vor creşte în cuptor, dorinţa ţi se va îndeplini;
- În Japonia este lipsă de politeţe să trimiţi felicitări de Crăciun de culoare roşie, din moment ce scrisorile de deces sunt de culoare roşie;
- În Norvegia în Ajunul Crăciunului se ascund toate măturile din casă pentru că în trecut se credea că vrăjitoarele şi spiritele rele intrau în casă şi furau măturile pentru a zbura cu ele;
- În Evul Mediu, o mâncare tradiţională de Crăciun se numea Cap de urs. Obiceiul a început după ce în ziua de Crăciun un urs a atacat un student care s-a salvat îndesând pe gâtul ursului o carte cu scrierile lui Aristotel. Ursul s-a înecat atât de tare încât a murit, iar studentul i-a tăiat capul şi l-a dus ca trofeu înapoi la colegiu.

Martin Luther şi asistentul lui Edison au “făcut lumină” în brad

Primul care a pus lumânări într-un brad a fost Martin Luther, protestant revoluţionar al secolului al XVI - lea. Se spune că odată, drumul de întoarcere spre casă al acestuia trecea printr-o pădurice de brazi. Era noapte, era senin şi stelele străluceau. Era ca şi cum stelele ar fi stat atârnate de crengile brazilor. Imaginea l-a impresionat atât de mult pe Martin Luther, încât acesta a vrut să o reproducă acasă spre a le-o arăta şi copiilor săi. El a pus în locul stelelor lumânări aprinse.

Beculeţele puse în brad sunt invenţia lui Edward Johnson, asistent al lui Edison, care în 1882 inventează prima instalaţie electrică